Joëlle, la jeune nièce française des Lebrun, canadiens habitant Montréal, et directeur d'une usine de nourriture pour chiens. arrive chez eux pour quelques temps. La voyant comme une jeune fille prometteuse, ils s'entendent pour parfaire son éducation. Mais éduquera bien qui éduquera le dernier....

Réfugiés au Québec, dans la ville de Montréal, Ahmed et sa famille ont fui voici trois ans une Algérie au bord de la guerre civile. Les Kasmi ne sont plus qu'à quelques semaines d'obtenir la citoyenneté canadienne. Mais un jour le signalement d'Hafid, 19 ans, le fils ainé d'Ahmed, est diffusé à la télévision, recherché pour sabotage des services d'immigration. Hafid s'est en fait impliqué dans un groupe anarchiste, le CRISCO, qui organise des actions radicales. Il y a fait la connaissance d'Huguette. C'est avec cette dernière, qu'Ahmed part à la recherche de son fils, par la route du nord, où le jeune garçon prépare un nouveau coup en faveur des clandestins. Près d'un aéroport où sont expulsés les sans-papiers, Ahmed et Huguette retrouvent Hafid qui refuse de les suivre. Mais l'action entreprise tourne mal et Hafid est tué. Un peu plus tard, la famille d'Ahmed obtient ses papiers, et se recueille sur la tombe de leur fils ainé, en présence d'Huguette....

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