Un homme en quête de vengeance s'infiltre dans un ranch, caché dans une région inhospitalière, où son propriétaire, Altar Keane, héberge des hors-la-loi en fuite en échange d'un prix....

Le capitaine LaFarge a besoin de comprendre qui était réellement Clementi Sabourni, un richissime investisseur new-yorkais retrouvé mort à son domicile. L'enquête montre rapidement que ceux qui ont de bonnes raisons de le voir mort sont fort nombreux. LaFarge recueille alors le témoignage de la seule personne qui semble apprécier Clementi Sabourni : Bridget Kelly. Cette charmante femme était la secrétaire du défunt. Elle accepte de raconter en détail la tumultueuse existence de Sabourni. Ayant fuit la Tchécoslovaquie peu après avoir tué son frère Gerry, il serait parvenu à développer ses affaires aux Etats-Unis uniquement grâce à son manque de scrupules......

Les années 1840. Si la Californie vit toujours sous domination mexicaine, Don Arturo Bordega et ses partisans se battent pour qu’elle intègre la jeune fédération des États-Unis. D’autres puissances étrangères manoeuvrent aussi pour se l’accaparer, en particulier la Russie qui, pour déstabiliser la région, s’appuie sur la rapacité de bandes armées....

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Au cours de la dernière guerre, une jeune fille de Manille, Claire, rejoint son fiancé, John Philips, et l'épouse ; mais John est fait prisonnier et lâchement assassiné par un Japonais. Claire devient espionne au service des Américains. Elle ouvre un cabaret et se fait passer pour collaboratrice afin de glaner des renseignements......

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Dans un camp de chasseurs, au pied du Kilimandjaro, l'aventurier écrivain Harry Street attend de passer de vie à trepas immobilisé par une blessure qui s'est envenimée. Aide par le whisky et sa femme, Helen, Harry tente de surmonter l'horreur qui lui inspire la crainte de mourir en rate. En attendant d'hypothétiques secours, Harry se remémore son passé....