New York, fin des années 60. Un groupe d'étudiants extrémistes commet des actes terroristes à l'encontre de grosses multinationales qui traitent avec des régimes dictatoriaux......

John Shaft, détective noir-américain, opère à Harlem. Il est implacable et téméraire. Il marche seul et ne fait confiance à personne. Il est engagé par un des gros bonnets de la drogue dont la fille a été enlevée. Mais cet enlèvement n'est qu'un des épisodes que se livrent les deux mafias, la blanche et la noire....

Un héros banni de Rome s'allie avec un ennemi juré pour se venger de la ville....

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