Jeune provincial aux dents longues, Octave Mouret débarque dans le Paris du Second Empire. Madame Josserand, maîtresse femme qui ne songe qu'à marier sa fille Berthe, jette son dévolu sur lui. Mais Octave est entré au service de Madame Hédouin qui dirige un grand magasin. Elle est belle, mais reste lointaine en dépit des efforts d'Octave pour se faire remarquer. Vexée, madame Josserand fait épouser à Berthe, contre son gré, Auguste Vabre, petit commerçant à court d'argent. Berthe devient rapidement la maîtresse d'Octave et celui-ci applique ses dons commerciaux à redresser les affaires d'Auguste. Madame Hédouin comprend qu'elle pourrait trouver le meilleur des associés avec le beau garçon et sa froideur fond délicieusement....

Ikharev, tricheur professionnel rencontre trois amateurs de cartes aussi habiles et malhonnêtes que lui. Il s'associe à eux pour partager les bénéfices tirés de la candeur d'un cinquième joueur. Ils le trouvent rapidement et lui vident sa bourse. Ikharev exulte, jusqu'au moment où furieux, il constate que la prétendue victime est de mèche avec ses partenaires et qu'il perd 80 000 roubles dans l'aventure....

Dans un train, un individu ayant usurpé l'identité d'un célèbre auteur de romans policiers a été tué. Pourquoi et par qui?...

Un jeune homme mène une vie joyeuse à Paris, tout en faisant croire à sa tante qu'il poursuit ses études, alors qu'elle le soutient financièrement....

La Vie chantée met en scène des instants de la vie quotidienne, en quinze chansons qui ont fait le succès du comédien Noël-Noël. Parmi celles-ci, «Le rasoir du coiffeur», «Les deux lettres», «Deux et deux font quatre», «Souvenirs d'enfance», ......

Vamp paysanne, Edmée s'est résignée à épouser Léon, un jocrisse, qui a des espérances du côté de la tante Léonine. Pourvue de deux amants, le valet de ferme Théodore et le brigadier de gendarmerie Philogène, Edmée passe son temps à essayer de supprimer l'un, l'autre ou son mari....

Charles Buisson, éminent astronome, reçoit un jour le coup de téléphone d'une jeune femme qui menace de se suicider si son amoureux ne la rejoint pas au cabaret Le Ruban Bleu. Intrigué, il décide de s'y rendre pour dissuader la jeune femme. C'est alors qu'il découvre un univers qui lui était jusque-là totalement étranger : le music-hall......

Puisant aux sources du célèbre recueil de Jean-Charles, le réalisateur, non content de mettre en scène de savoureuses bourdes, présente six sketches illustrant l'insuffisance des élèves, mais aussi celle de leurs parents et celle des moyens mis à la disposition des maîtres par l'administration....

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