Dans un domaine bourguignon, le marquis de Maubrun, digne héritier des vertus et des traditions ancestrales, règne sur sa famille et son domaine, où nul ne conteste son autorité. Sa fille Daisy, amoureuse de son voisin Christophe de Conti, fils d'un parvenu, n'accepte pas le refus paternel à son mariage. Le vent de la révolte ne tarde pas à souffler sur les héritiers Maubrun, contraignent le marquis à un examen de conscience......

Dans une petite ville du sud de la France, en bord de mer et non loin de l'Italie, le docteur Valerio s'emploie à soigner les pauvres. Sa jeune épouse, ne supportant plus l'endroit, l'incite à aller s'établir à Nice mais le médecin ne souhaite pas partir avant d'avoir trouvé un remplaçant. Valerio s'est notamment lié d'amitié avec Sandro, un ouvrier agricole qui entretient les arbres appartenant à Gorzone, riche industriel et principal employeur de la ville. Sandro, perturbé par la grave maladie de sa femme, a bien du mal à remplir ses fonctions. Durant une absence de son épouse, le docteur Valerio rencontre Clara, une jeune italienne, et tombe amoureux d'elle. Le drame éclate quand Gorzone congédie Sandro......

Poussée par son mari à s'installer dans le château de famille, Agnès y retrouve sa belle sœur Alix. Son mari Carlos, souvent absent, se désintéresse de son épouse et se rapproche peu à peu d'Agnès qui finira par renoncer à cette relation....

Comédien cabotin végétant dans des tournées minables, Sénéchal se trouve par un mauvais coup du sort perdu à Dreux, déguisé en capitaine de la légion. Cherchant à regagner Paris il croise le colonel Trochu, commandant la garnison de la ville, qui contre toute attente le prend pour un véritable légionnaire et le reçoit avec les honneurs. Peu de temps après, alors qu'il a emprunté un costume de diplomate dans le but de décrocher un rôle auprès de Carlini, son directeur, il se retrouve en plein milieu d'un mariage mondain et converse avec le tout Paris. Sénéchal comprend alors qu'il peut s'octroyer dans la réalité les rôles qu'on lui refuse sur scène.....

Dans les Cévennes, Tabusse, paysan au grand cœur, vit loin de tous avec ses redoutables chiens. On ne l'aime pas. Lui rêve d'un amour quasi impossible avec Julia, fille de riches propriétaires, qui joue le jeu traditionnel de la coquette. Tabusse est maltraité, molesté, finalement abattu par le garde-chasse. Dans un revirement tardif, les villageois amenés par Julia viennent tous veiller le mort....

Max Trivet est à la fois mécanicien, boxeur, voleur et gigolo. Mais lorsque son rendez-vous avec une jeune vendeuse aboutit au viol de celle-ci, sa soeur, Thérèse, une ancienne nonne, cherche à la venger. Problème : Thérèse n'est pas insensible aux charmes de Max....

Julien Couturier (Bernard Blier) et son épouse Louise (Blanchette Brunoy), un couple de jeunes Auvergnats venu tenter leur chance à Paris pour la première fois de leur vie, se porte propriétaire du « Café du Cadran ». Le jour de l'ouverture, ils font la connaissance de ceux qui constitueront leur clientèle. Il y a du monde, les clients habitués des lieux, servis par les deux garçons de café Jules (Robert Le Fort) et Victor (Charles Vissières). Si Julien est à l'aise dans son rôle de patron, Louise ne se fait pas à cet univers urbain, où tout va plus vite, surtout les sentiments humains. Elle regrette souvent Marcenait, son village en Auvergne où elle tenait avec son mari le « Café du Commerce ». M. Luigi (Aimé Clariond), client du café et violoniste qui se produit au « Café de Paris », a entrepris l'éducation culturelle de Louise. Il lui enseigne comment s'habiiler, se coiffer, tout en lui narrant ses succès musicaux, ses voyages, jouant habilement de son indéniable séduction......

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Une maison de redressement pour jeunes filles est en proie a la révolte. Mlle Chamblas, directrice intérimaire de l’établissement, y fait régner un ordre féroce. Pierre Massot va tenter de sauver sa fiancée de cet enfer....

Bella, marchande de plaisirs dans le quartier réservé d'un port, est surnommée Maya, ce qui veut dire "illusion". Elle ouvre à tous ses clients les portes d'une évasion factice, d'un bonheur passager, mais les chimères lui sont refusées et elle reste pour toujours attachée à sa maison et à sa rue, tout en incarnant l'Idole....

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Une journee parmi tant d'autres a Paris, charriant son lot de drames, d'espoirs de raisons de vivre....

Secrètement amoureux de Françoise, la compagne de son meilleur ami Marc, Victor décide d'aller en prison à sa place......

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La vie est dure pour la petite Thérèse, 17 ans, vendeuse de fleurs. Chez elle aucune intimité possible entre sa mère malade, Maurice son frère paresseux, et sa sœur Lucienne. Aucune évasion possible vers l'extérieur. Il lui faut même repousser les avances du patron fleuriste et de Charlot, un jeune voyou. Envoyée chez des parents de province, égoïstes et bourgeois, elle s'éprend d'André qui lui conte fleurette, mais qui s'éclipsera dès qu'elle sera enceinte. Revenue dans son taudis parisien, peut-être qu'Yvon, son ancien camarade parviendra à la sortir de sa grisaille quotidienne....

Au Moyen Âge (en 1433), nous est contée la triste histoire d'amour d'Agnès Bernauer et du prince Albert de Bavière. Histoire d'amour fou où le prince ne veut écouter que son cœur et va rejoindre dans les flots du Danube sa bien-aimée Agnès, qui pour le sauver, s'est accusée de sorcellerie et a été condamnée à mort....

Les commerçants d'une petite ville de province jurent de se venger de l'épicier du coin, M. Léon. Pour attirer la clientèle, celui-ci a eu idée d'une loterie qui permet de gagner un vélo par semaine....

Marguerite Gautier, surnommée la Dame aux Camélias, mène une vie joyeuse et libre, bien qu'elle soit déjà minée par la maladie. Elle rencontre un jeune provincial, Armand Duval, qui s'éprend d'elle aussitôt. Faisant d'abord à peine attention à lui, Marguerite est touchée par la sincérité de cet amour, et à son tour aime sincèrement son jeune amant. Monsieur Duval Père surgit pour convaincre Marguerite que son devoir est de rompre avec Armand. La mort dans l'âme, elle y consent. Armand cherche alors à s'étourdir dans les plaisirs jusqu'au jour où il apprend la vérité. Mais il est trop tard et il n'arrive auprès de la femme qu'il n'a cessé d'aimer que pour recueillir son dernier soupir....