Le Docteur Theresa McCann est assistante en chirurgie. Elle suit de près les expériences d'un de ses collègues, le Docteur Stein qui travaille sur la création d'un implant révolutionnaire, qu'il teste pour le moment sur des chimpanzés. Malheureusement, l'un de ces animaux meurt suite à la pose de l'implant. Cela n'arrête pas le Docteur Stein qui tente cette fois de réaliser la même expérience sur un être humain....

Un champion d'échecs, Peter Sanderson, voit sa vie basculer lorsque l'attachée de presse d'un tournoi auquel il participe et dont il était tombé amoureux est mystérieusement assasinée. Rapidement suspecté du meurtre, il doit faire face à un serial-killer qui utilise la ville comme un échiquier géant : chacune de ses victimes est tuée à un lieu correspondant à une case. Une partie d'échecs très particulière débute alors entre Peter et le tueur....