Le film relate un épisode historique célèbre, la journée du 23 décembre 1588, au cours de laquelle Henri Ier de Lorraine, duc de Guise, rival du roi Henri III, est convoqué par ce dernier à Blois, plongeant dans un chagrin sans fond la marquise de Noirmoutier, sa maîtresse. Il est poignardé à mort par les gardes du corps royaux au château de Blois....

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L'histoire du moine Raspoutine : ses débuts de « guérisseur », son arrivée à la cour impériale de Russie et son influence sur la famille du tsar, ayant contribué à la fin de la Maison Romanov, et enfin son assassinat en 1916....

Les pensionnaires de l'institut Villand sont presque toutes enfants de parents séparés ou divorcés. Elles fondent la Licodipa, ligue contre le divorce des parents, après qu'une des leurs ait tenté de se suicider en apprenant que sa mère avait brisé le ménage des parents d'une de ses amies....

Lors d'une croisière en Méditerranée, un jeune homme engagé comme guide touristique est intrigué par la beauté d'une femme interprète cachée derrière ses lunettes de soleil. Il lui fait des avances de plus en plus prononcées. D'abord en retrait, celle-ci se décide enfin à réagir en lançant un défi au guide : "Racontez-moi quelque chose de beau..." Le jeune homme s'aventure alors dans une suite d'histoires étranges. Eblouie, la demoiselle veut en savoir plus, devient loquace. Chemin faisant, elle se découvre et répond aux sollicitations du jeune homme......

Un homme installe sa maîtresse, une actrice de renom, dans son hôtel particulier, avant que celle-ci ne cède à un autre homme. Il la chasse, mais apprend vingt-deux ans plus tard qu'elle a un fils qui est le sien mais qui mène une vie de débauche....

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L'histoire des amours tragiques d'Adrienne Lecouvreur, célèbre comédienne du xviiie siècle, et du maréchal Maurice de Saxe, qui délaisse pour elle la duchesse de Bouillon....

Pendant la jeunesse de Louis XIII, le Duc d'Angoulême conspire pour chasser les Concini qui oppriment la France grâce à la faveur que leur accorde Marie de Médicis. Noble et pauvre, le jeune Capestang arrive de sa province et rencontre Gisèle d'Angoulême. Au terme de folles aventures, chevauchées, duels, il devient l'ami de l'enfant-Roi, ruine le parti des Florentins et conquiert la main de Mademoiselle d'Angoulême....

Après s'être rendue à Lisbonne, Catherine Laurence, a chanteuse classique célèbre, a un souhait ; être seule. Malheureusement, elle est vite rejointe par un homme indélicat et envahissant....

Bien que marié et père de famille, Pierre est amoureux de sa belle-sœur Marianne, alors qu'il est aimé par sa cousine Agnès, une vieille fille infirme. Marianne l'aime en retour, mais elle préfère épouser Rémy qui est libre. En définitive, Agnès laisse Pierre à sa femme et à leurs trois enfants. La morale est sauve…...

Chronique de la vie a Paris entre 1900 et 1914 realisee a l'aide de documents d'epoque et d'extraits de plus de sept cents films. Ce film est considere comme un modele de montage. Alain Resnais y travailla comme assistant. Prix Louis Delluc 1947....

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