Jean, quartier maître en permission à Toulon, rencontre la chanteuse parisienne Stella Maris en villégiature à Saint-Tropez et devient son amant. Pour Stella il s'agit d'une aventure sans lendemain, pour Jean c'est une passion. Désespéré des infidélités de sa maîtresse, il déserte. Au cours d'une rixe dans un bouge, il croit avoir tué un souteneur et se suicide en se jetant à la mer....

Le comte Moffat s'éprend de Nana, une actrice de théâtre présomptueuse, vulgaire, hypocrite et aux mœurs légères, prête à tout pour réussir....

A la sortie d'un mariage, un jeune garçon nommé peau de pêche trouve par hasard un bijou. La ramenant à sa propriétaire, celle-ci devient sa bienfaitrice au cours des années qui passent......