Des faits étranges se produisent un peu partout dans le monde : des avions qui avaient disparu durant la Seconde Guerre mondiale sont retrouvés au Mexique en parfait état de marche, un cargo est découvert échoué au beau milieu du désert de Gobi. Dans l'Indiana, pendant qu'une coupure d'électricité paralyse la banlieue, Roy Neary, un réparateur de câbles, voit une "soucoupe volante" passer au-dessus de sa voiture. D'autres personnes sont également témoins de ce type de phénomène : Barry Guiler, un petit garçon de quatre ans, est réveillé par le bruit de ses jouets qui se mettent en route. Cherchant à savoir d'où proviennent ces ovnis, Roy Neary se heurte aux rigoureuses consignes de silence imposées par le gouvernement fédéral. Obsédé par ce qu'il a vu et hanté par une image de montagne qu'il essaie désespérément de reconstituer, il est abandonné par sa femme Ronnie et ses enfants. Il n'y a que Jillian, la mère de Barry, qui le comprenne....

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Suspendu, un marin doit attendre 6 mois avant de rembarquer. Il s'installe dans un quartier pauvre de New-York, terrorisé par une bande de voyous....

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D'après une histoire de Damon Runyon -New York 1934. Célibataire endurci et un rien désabusé, mais aussi avare et bougon, Jones Sorrowful exerce avec un bonheur certain ses talents de bookmaker dans une petite arrière-boutique. Parieur impénitent, un dénommé Carter, qui lui a laissé en gage sa petite fille, Little Miss Marker, contre un prêt modique, perd une fois encore. Désespéré, le perdant, qui n'a en fait jamais rien gagné, trouve son salut dans la mort et se suicide,mais......