Minoru et Isamu vivent avec leurs parents dans la banlieue de Tokyo. En rentrant de l'école, ils aiment à s'arrêter chez un voisin qui a la télévision pour regarder des matches de sumo. Leurs parents, mécontents, leur interdisent d'y retourner. Pour protester, Minoru et Isamu entament une grève de la parole, qui va provoquer par ricochet de nombreuses incompréhensions parmi les voisins....

Yumiko est hantée par la disparition de sa grand-mère, qu'elle n'a pas su retenir, et le suicide de son premier mari. Un jour qu'elle se croit encore responsable de la mort d'une femme pêcheur, son deuxième mari, Tamio, l'apaise en lui racontant comment son père, qui était un pêcheur, avait vu un Maborosi, une lumière étrange loin sur la mer....

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Lorsqu'une famille doit déménager à cause de la guerre, elle est ostracisée par sa nouvelle communauté....

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Un vieux couple se fait une joie de rendre visite à ses enfants à Tokyo. Surmenés et préoccupés par leurs seuls problèmes, ces derniers les reçoivent avec froideur et indifférence....

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Cinq amis de longue date se retrouvent, mais sont déçus de constater que leurs liens ne sont plus aussi forts qu'avant....

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Une semaine après le mariage de Teiko Uhara, son mari, Kenichi, part pour un court voyage d'affaires et ne revient jamais. Teiko traverse le Japon à sa recherche, et découvre en chemin des faits surprenants sur le passé de son mari. Avec seulement une paire de vieilles photographies parmi ses affaires pour se débrouiller, Teiko essaie de comprendre ce qui lui est arrivé....

Ignorant les protestations de sa mère de la classe ouvrière, un jeune homme se laisse entraîner dans le monde des délinquants et des yakuzas....

Un père de famille s'attire les faveurs de ses patrons pour faire avancer sa carrière, mais sa femme a perdu confiance en lui. Elle retourne dans la maison familiale qu'ils louent pendant l'été pour rembourser leur hypothèque, et y rencontre un vieil homme solitaire…...

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1945, la défaite est proche. Souffrant d'une pneumonie, Shûsaku Kawamoto suit les conseils d'une femme rencontrée par hasard, et se rend dans un onsen niché dans les montagnes. A l'hôtel d'Akitsu, il rencontre Shinko, une jeune fille vive et joyeuse. Alors que les médecins abandonnent Shûsaku à son sort, Shinko décide de veiller sur lui......

Un groupe d’anciens amis se retrouve et discute de l’avenir de leurs filles, désormais en âge de se marier. L’un d’eux, Wataru Hirayama, est un cadre supérieur fermement attaché à ses valeurs conservatrices, mais tenant parfois auprès de ses amis un discours progressiste sur l’amour et le mariage. Un jour, un jeune homme se présente à son bureau : il se nomme Masahiko Taniguchi et demande la main de Setsuko, sa fille aînée. La décision d’Hirayama est sans appel : il refuse que sa fille épouse l’homme qu’elle aime…...

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Un drame se prépare au collège Shirobara lorsque l'audacieuse Henmi Ryoko est transférée dans la classe A, en 9ème année. Elle se dispute immédiatement avec Masuda, le chef du comité de préparation. La bataille que se livrent les filles pour prendre le contrôle de la bande devient rapidement incontrôlable et se propage à toute l'école. Bagarres. Séduction. Yazuka. Et bien d'autres choses encore !...

Une troupe de kabuki arrive dans un petit port du sud du Japon. L’acteur principal, Komajuro, a connu une aventure des années auparavant avec une femme de l’endroit, avec laquelle il a eu un fils, Kiyoshi. La maîtresse de Komajuro découvre son secret et envoie une actrice de la troupe, Kayo, le séduire....

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Le village de Hanatani dans la vallée de la préfecture de Tokushima va être submergé lors de la construction d'un barrage. Afin de préserver la beauté du lieu pour les générations futures, les villageois décident de photographier toutes les familles du village. Kenichi, le seul photographe du village, est chargé du projet. Il appelle son fils Takashi, photographe en herbe, pour l'aider dans la tâche. Takashi est perplexe car son père et lui ne sont pas du tout proches, mais alors qu'ils visitent tour à tour chaque famille et que Takashi voit son père travailler, les sentiments de Takashi envers son père commencent à changer....

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Tomoko mène un groupe de filles qui s'ennuient et qui sont bloquées dans une classe estivale de rattrapage de maths. Le groupe décide de sécher les cours de leur ennuyeux professeur pour livrer des déjeuners à la fanfare de l'école. Mais la paresse extrême des filles fait que les repas sont avariés, et bientôt la fanfare entière tombe malade. Le membre restant, Takuo, décide de recruter toutes ces filles, qui ne savent pas jouer d'un instrument, pour monter une formation de jazz et participer à un concours de musique local....

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Dans la ville de Tokyo, un père seul héberge sous son toit ses deux filles. Takako fuit son mari dont elle redoute le comportement envers leur fille de deux ans. Akiko, témoin de l'échec du mariage de sa sœur, n'attend pas qu'on lui impose un mari et fréquente un autre milieu. Alors qu'elle cherche en vain à retrouver le garçon dont elle est éprise dans un tripot de mah-jong, elle y rencontre la gérante qui semble connaître la famille d'Akiko....

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