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Malgré l'influence de grands cinéastes contemporains (Friedkin, Spielberg), Clouzot reste sous-apprécié en France. En regardant sa vie extraordinaire et ses œuvres, on découvre un homme insaisissable, polyvalent et inventif....

Quinze ans durant, de 1975 à 1990, les téléspectateurs français pouvaient se cultiver grâce à une émission diffusée par le service public à une heure de grande écoute. Le principe d'"Apostrophes" était des plus simples : quelques auteurs réunis autour d'un thème et d'une table basse en direct dans un studio. Bernard Pivot en interprète de la curiosité publique, apportait son regard critique et admiratif sur les œuvres des invités. A l'occasion des quarante ans de l'émission, pour en ressusciter les grandes heures et les rencontres historiques, Pierre Assouline a composé un florilège des meilleurs extraits, présenté sous forme d'abécédaire, qu'il a fait commenter par un Bernard Pivot surpris, heureux, nostalgique et généreux en anecdotes inédites....

A travers ce film-procès, le cas Céline est abordé pour la première fois dans toute sa complexité. Du passage Choiseul à Meudon en passant par Sigmaringen, l'enquête reconstitue le puzzle d'une vie incendiée, donnant la parole aux derniers témoins (Madeleine Chapsal, Serge Perrault...) comme aux meilleurs spécialistes de Céline (François Gibault, Henri Godard, Frédéric Vitoux...). Ses défenseurs les plus fervents (Marc-Edouard Nabe, Stéphane Zagdanski...), mais aussi ses contempteurs les plus virulents (Serge Klarsfeld, Pierre-André Taguieff...), sont convoqués à la barre. Avocats, experts ou procureurs, ils nous offrent le portrait gigogne d'un écrivain que l'histoire marqua à jamais du sceau de l'ignominie et du génie....

Ecrivain prolifique, créateur du personnage du commissaire Maigret, Georges Simenon connut les joies de l'adaptation cinématographique dès les débuts du parlant avec "La Nuit du Carrefour" de Jean Renoir, un film tourné en 1932 d'après une aventure de Maigret parue l'année précédente. Après Pierre Renoir, plus d'une dizaine d'acteurs ont endossé le chapeau et la pipe du célèbre commissaire, aussi bien à la télévision qu'un cinéma : notamment Harry Baur, Charles Laughton, Michel Simon, Jean Gabin, Bruno Cremer, et en 2022 Gérard Depardieu dans le "Maigret" de Patrice Leconte, adapté du roman "Maigret et la Jeune Morte". Exploration d'un genre cinématographique en soi....

Géant de la littérature, père de héros comme Jean Valjean, Quasimodo, Cosette ou Esmelralda, poète engagé, Victor Hugo est un touche à tout à la stature universelle. Cet homme d’influence connaissait déjà la gloire de son vivant, comme en témoigne l’hommage émouvant rendu lors de ses obsèques. Mais derrière ce succès grandissant, se cache bien des drames… Boulimique de travail, d’orgueil et d’ambition, Victor Hugo est aussi un amoureux excessif. Il est un père inconsolable qui ne se remettra jamais de la disparition de son rayon de soleil, Léopoldine, et de la folie qui lui enlève sa cadette : la belle Adèle. Homme du siècle et conscient des difficultés de son temps, Victor Hugo n’a jamais pu réfréner son combat absolu pour la liberté : celle des hommes, mais aussi de l’esprit....

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