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Un homme se réveille seul au milieu du désert avec une cagoule noire sur la tête et les mains liées derrière le dos. Aux portes de la mort, il est découvert par une femme vivant seule dans le désert et est soigné. En reprenant conscience, l'homme se rend compte qu'il est amnésique et n'a aucune idée de qui il est. Son seul indice, un morceau de papier dans sa poche avec le nom "Manny Elder" dessus, l'envoie en voyage à Los Angeles pour découvrir son passé. Mais les choses et les gens ne sont pas ce qu'ils semblent être et des indices mènent à quelque chose de plus grand et de plus inhabituel que l'homme n'aurait jamais pu imaginer....

Andrew Sheperd, actuel président des États-Unis, est un homme jeune, dynamique, et aux idées libérales. Sa vie est irréprochable. Veuf, il s'occupe de sa jeune fille avec beaucoup d'intentions. Andrew va tomber amoureux de Sidney Ellen Wade, ce qui déclenche l'agressivité des médias. Ses adversaires en profitent pour attaquer le président sur sa moralité....

Le virus hémorragique mortel Motaba, introduit en Californie par un singe importé du Zaïre, se propage à la vitesse de l'éclair dans la ville de Cedar Creek, menaçant ainsi tout le continent américain. Premier à pressentir le terrible danger, le colonel Sam Daniels se démène pour empêcher que ce virus anéantisse la totalité de la population...