Une petite île danoise est en émoi. La couronne du Serpent, qui faisait partie du fameux trésor des Templiers, vient d'y être dérobée par les membres d'une secte jusqu'alors inconnue : les Adorateurs de la terre de Crète. Trois jeunes gens, Katrine, Nis et Mathias, n'écoutant que leur courage et leur détermination, décident de partir sur la trace des voleurs et ainsi récupérer la précieuse couronne....

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L'intrigue commence à Bornholm au Danemark. Trois enfants, passionnés par les grands mythes, se lancent à la recherche d'un trésor ayant appartenu aux Templiers et disparu depuis le xive siècle....

En 1994, un double-meurtre défraye la chronique. Malgré les soupçons qui pèsent sur un groupe de pensionnaires d’un internat, la police classe l’affaire, faute de preuve… Jusqu'à l'intervention, plus de 20 ans après, du Département V : l’inspecteur Carl Mørck, et Assad, son assistant d’origine syrienne, spécialisés dans les crimes non résolus. Ensemble, ils rouvrent l’affaire qui les amène à enquêter sur un des notables les plus puissants du Danemark....

D'origine anglaise, Philip, la cinquantaine, s'est établi au Danemark où il vit seul depuis qu'il a perdu sa femme. De son côté, Ida, coiffeuse danoise, se remet progressivement de sa chimiothérapie, tandis que son mari vient de la quitter pour une femme plus jeune… Les trajectoires de ces deux êtres malmenés par la vie vont se croiser en Italie, à l'occasion du mariage de Patrick, le fils de Philip, et d'Astrid, la fille d'Ida…...

Après avoir vu un épouvantable film d'art et d'essai avec ses enfants, Tonny se met à la recherche du prétentieux réalisateur pour exiger un remboursement....

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