Hongrie, années 1950. József Pelikán, qui travaille comme gardien de barrage sur le Danube, rencontre par hasard Zoltán Dániel, un vieil ami qu'il a sauvé de la mort des années auparavant et qui est maintenant un puissant politicien....

Lucy Sziraky, comedienne, qualifiée d'aristocrate, doit quitter son logement et meme la capitale. Le lendemain, elle se retrouve dans le train vers l'exil, en compagnie d'un groupe d'ex-aristocrates....

L’hiver 1944. Une poignée d’amis se trouvent réunis dans une salle de torture. Pour avoir le droit de sortir, ils doivent gifler un prisonnier en train d’être torturé mais ils sont incapables d’un tel geste. Király le libraire et ses compagnons, donnent leur vie pour conserver une part d’humanité. Seul l’horloger Gyuricza accepte, la mort dans l’âme, d’assener les coups, dans le seul but de sauver les enfants juifs cachés dans son appartement....

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Au lendemain du Compromis austro-hongrois de 1867, les Sans Espoir, des bandits d'honneur, vivent parmi les paysans. Le gouvernement veut les arrêter, surtout leur chef Sandor. Pour cela, la police propose aux paysans de s'engager dans l'armée. Ainsi, les Sans Espoir seront démasqués et abattus....

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1945. A la fin de la guerre, Joseph, un Hongrois, est fait prisonnier par des soldats soviétiques. Il est envoyé dans une bâtisse isolée afin d’aider un jeune soldat à collecter du lait pour l’armée. Tous deux se lient d’amitié....

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