À Chicago en 1930, à l’époque de la prohibition, le trafic d’alcool bat son plein et permet à des truands de bâtir des fortunes colossales. Eliot Ness, jeune policier frais émoulu du FBI, est chargé de démanteler un réseau de contrebande d’alcool. L’ennemi est facilement identifiable : Al Capone, inattaquable officiellement, est pourtant impliqué dans les affaires les plus sordides. La première mission de Ness, maladroitement conduite, se solde par un échec humiliant. Loin de se laisser décourager par ce premier affront, Ness décide de s’entourer de personnes de confiance. Il recrute ainsi Jim Malone, un flic qui connaît bien le monde des truands…...

Jack est un petit escroc new-yorkais vivant de minables larcins. Avec l'aide de deux prostituées, il piège des hommes d'affaires et leur extorque des fonds. Mais un soir, sa vie va basculer : il rencontre Claire et se laisse séduire par le charme innocent de cette jeune étudiante qui essaie de le convertir à la douceur de l'amour....

Bobby Gold, inspecteur à la brigade criminelle, d'origine juive, qui n'a qu'une passion, son métier, se voit retirer l'enquête qu'il mène sur un dealer pour celle d'une vieille dame juive que l'on vient d'assassiner. Il va se retrouver plongé dans l'univers d'un groupuscule qui s'est donné pour mission de protéger les juifs....

Brillante psychanalyste, le docteur Margaret Ford voit un jour un de ses patients, Billy Haln, la menacer de se suicider si elle ne l'aide pas à honorer ses dettes de jeu vis-à-vis d'un certain Mike. Margaret accepte et découvre un univers qui la fascine. La première réalisation de David Mamet, écrivain, scénariste, dramaturge : l'auteur s'amuse à faire plonger le spectateur dans un dédale où chaque individu se fait doubler, arnaquer....

Joe Ross, jeune inventeur d'un mysterieux procede susceptible de faire la fortune de ses employeurs, est inquiet et craint de se faire avoir par ces derniers. Une rencontre, apparemment fortuite, avec l'homme d'affaires Jimmy Dell renforcant ses doutes, Joe tente une contre-manoeuvre perilleuse, hatee par les reticences et la froideur de son patron. Les evenements se precipitent alors, entrainant l'inventeur trop credule dans un dedale de faux-semblants, de violences feutrees et de trahisons....

Gino, cireur de chaussures, accepte de se faire passer pour un caïd de la Mafia, dont il est le sosie, et qui vient de commettre un crime....