Une jeune fille, Neera, se retrouve séparée de son père dans le désert d'Arabie. En s'arrêtant boire à une flaque, elle fait la rencontre d'un jeune étalon noir qu'elle va appeler Shetan car il est « né du sable, enfanté par la nuit noire et plus rapide que le vent ». De cette rencontre va naître une belle amitié qui permettra aux deux héros de surmonter les obstacles qui se dressent sur leur route....

Dans la France occupée de 1940, un groupe de soldats juifs américains, les bâtards, mène des actions punitives particulièrement sanglantes contre les nazis du Troisième Reich. Leur chemin rencontre celui de Shosanna Dreyfus, une jeune juive réfugiée à Paris exploitante d'une salle de cinéma qui entend elle aussi assouvir sa propre vengeance envers les nazis....