Au début de ce siècle Félicie, jeune fille de province, se laisse séduire par un certain Cavalier, cabotin parisien, qui lui promet de la lancer dans la capitale. Elle écoute ce trop beau parleur et s'aperçoit vite qu'il est un obstacle à sa carrière. Félicie cherche à s'évader de la tyrannie de son protecteur, mais celui-ci vient se suicider devant la porte d'un jeune comte amoureux de Félicie. Cependant, le scandale ne rejaillit pas sur elle, mais tout amour lui apparaît désormais interdit. Et, dans un cadre austère, entre sa mère et son habilleuse, Félicie, grande vedette de la scène, mène la vie la plus sage et la plus retirée qui soit....

Max de Mirecourt, un célèbre écrivain en mal d’inspiration, part se ressourcer en Tunisie flanqué de son « nègre » et ami Coton. Là-bas, il rencontre la belle Aouïna, une pétillante indigène. La jeune femme le fascine au point qu’il décide d’en faire le personnage principal de son prochain roman. Après lui avoir inculqué les « bonnes manières », Mirecourt ramène la jeune fille à Paris, la faisant passer pour une princesse indienne. Il souhaite ainsi piquer la jalousie de sa femme, Lucie, qui se laisse courtiser par le Maharadjah de Datane. Aouïna fait rapidement la conquête du Tout-Paris. Lucie retombe dans les bras de Max…...

Clarisse (Viviane Romance), chanteuse dans un cabaretaime Madère (Georges Flamant), un patron propriétaire d'une vieille péniche qu'il gère avec l'aide de son ami, Ulysse. Clarisse attend un enfant. Lors d'une visite chez l'ophtalmologiste, celui-ci lui révèle qu'elle est sur le point de devenir aveugle. Clarisse décide alors d'éloigner Madère, et lui fait croire qu'elle l'a trompé. Cette révélation provoque le départ de Madère pour une longue croisière....

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