Alberto rentre chez lui. Sa mère l'accueille à bras ouverts, prête à fermer les yeux sur les longues années d'absence et de dérive plus ou moins avouable du fils prodigue...
Le chroniqueur Marcello fait le tour des lieux à scandale de Rome pour alimenter les potins d'un journal à fort tirage. Il rencontre une faune corrompue et dérisoire qui feint de s'amuser et dissimule mal son ennui....
