Donnant du mal à ses parents, le petit Tommaso est souvent envoyé dans sa chambre, où il retrouve plusieurs camarades de jeu imaginaires qui tourmentent les employés de maison avec leurs tours sadiques. Quand il s'entiche de Mara, la nouvelle domestique, il les supplie de la laisser tranquille mais ils décideront de prendre leur revanche contre la pauvre femme par jalousie....

Après les émeutes étudiantes de 68, Michele quitte sa famille bourgeoise pour Londres, mais reste en contact avec sa mère et ses sœurs, dans une correspondance où il fait la lumière sur les différents personnages qui ont marqué sa vie, notamment Mara, qui prétend avoir eu un enfant de lui. Un jour, elles apprennent la mort de Michele....

A Milan, la jeune Marisa est assassinée. Le commissaire Paolo Germi est chargé de l'enquête. Malgré des méthodes violentes et illégales, il parvient à découvrir un trafic d'êtres humains qui dérange ses supérieurs....