Août 1980. Après le premier pèlerinage de Jean-Paul II en Pologne, les travailleurs commencent des grèves contre le régime. Le père Jerzy Popiełuszko arrive pour célébrer la messe des ouvriers. Le prêtre comprend les revendications des ouvriers, les aide et participe à la contestation de Solidarność. Mais la loi martiale est proclamée dans le pays. Varsovie est occupée par des chars et les grèves sont brutalement réprimées. Le père Jerzy devient témoin de la grande manifestation d’indépendance des travailleurs polonais, mais aussi de la répression dramatique exercée par la police. Dans ses homélies, il parvient à exprimer ce que les gens pensent mais ne peuvent pas dire. Ses paroles deviennent le guide d’une nation en révolte. Les fidèles qui viennent l’écouter sont de plus en plus nombreux tandis que la police politique tente de l’intimider…...

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Au bon vieux temps, Franz Maurer et ses associés de la police secrète vivaient comme des rois. Ils doivent maintenant s'adapter à leur nouvel environnement post-communiste où ils sont méprisés et perdent tous leurs privilèges. Certains, comme Franz, sont comme des policiers ordinaires qui se battent contre les trafiquants de drogue. Mais Franz va bientôt découvrir que certains de ses amis travaillent de l'autre côté....

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