Lucien, un adolescent de quatorze ans, ne comprend pas pourquoi son père, un instituteur sérieux et respecté, se ridiculise, à ses yeux, dans un numéro de clown amateur. Un jour, André, le meilleur ami de son père, lui dévoile l'origine de cette vocation....

Deux taggeurs en rupture de ban font la connaissance, lors du vol d'une voiture, d'un vieil homme qui parcourt la France avec un sac à dos et une carte ou tous les lacs sont cerclés d'une marque rouge. Dans son sac à dos, un vieux Luger dans le chargeur duquel deux balles attendent. Le vieil homme entraîne les deux jeunes dans sa quête et ils s'aperçoivent bientot qu'ils cherchent la même chose....

Les copains se retrouvent au Bois chaque dimanche matin pour faire du vélo, se changer les idées, maintenir un certain esprit de camaraderie. Ainsi pas de barrière sociale entre Servolle, commissaire dans la semaine, et Faguet, riche promoteur immobilier. Difficile de ne pas évoquer l'affaire du tireur fou, surtout s'il tue Mme Faguet....

Bien au chaud chez ses parents, Michel, un adolescent, se cherche des raisons de devenir un homme. Société corrompue, avenir bouché, révolution fânée, il lui semble que personne ne l'aime. Pas même Salima la jeune Algérienne rencontrée au cours d'une nuit d'errance parisienne. Seul René, un copain cool et soixante-huitard lui offre le gîte......

Au lieu de purger leur peine en prison, six délinquants de la banlieue parisienne se voient proposer une alternative par le juge d'application des peines. Ils doivent accomplir un mois de travaux d'intérêt général dans un petit village de la France profonde. Accompagnés d'Amar, leur éducateur, ils débarquent en pleine campagne, ce qui ne va pas sans inquiéter la population locale, à l'exception de madame le maire, qui voit dans cette initiative une occasion inespérée de faire parler d'elle et de ses administrés. Les six jeunes sont logés dans la grange d'une maison tenue par un ancien légionnaire et sa fille, dont ils tombent tous bien vite amoureux......

Apprenant brutalement que sa mère est condamnée par un cancer généralisé, David commence par lui cacher la gravité de son mal puis, refusant la comédie du mensonge, choisit de lui dire la vérité pour l'obliger a lutter contre la mort....

Au pays de Caux, en Seine-Maritime, Normandie, le village d'Allouville s'enorgueillit de son chêne du IX ème siècle. L'arbre le plus âgé de France. La stupidité, l'ignorance doublées de la cupidité font naître chez un nuisible de politicien, le député Charles Crétois (Philippe Nicaud), un projet d'élargissement des voies de circulation. L'arbre gène et doit être abattu sans délai. Ce député, qui ne sert que ses intérêts, tient à la spéculation foncière immobilière qui le rémunère. Il est soutenu par un autre sbire aussi corrompu, le maire (Pierre Tornade), auquel il a promis la légion d'honneur. Le prêtre Bernard Lecourt (Bernard Ménez) qui s'en revient d'une mission au Congo, se mobilise pour défendre le chêne. Son frère, François Lecourt (Henri Guybet) et leur père (Jean Lefebvre) s'y associent. La protection du chêne fait des émules, la majeure partie du village manifeste. Ils vont barricader les routes, accès et se défendre contre les CRS…...

Malissart et Prevost, reporters d'un journal à fort tirage, sont spécialisés dans la rubrique "Chiens écrasés". Explosion, vol, accidents sont leurs lots habituels. Au cours d'une enquête, Prévost est obligé de prendre, à l'école, ses deux petits garçons. Comme leur père, photographe est débordé de travail, les enfants en profitent pour s'esquiver. Peu après Prévost et Malissart constatent leur disparition. Ils croient aussitôt à un enlèvement. Les deux "cow-boys" se rendent chez un vieux satyre récemment libéré de prison......

C'est le récit de la révolte d'un ouvrier qui, à la suite d'un changement technique dans son travail, voit sa vie bouleversée. Tout ce qui jusqu'ici justifiait ou donnait un sens à son existence: la conscience professionnelle, la nécessité d'un engagement syndical et politique, est remis en cause....