Deux frères jumeaux, devenus célèbres illustrateurs de livres pour enfants, se souviennent de leur enfance dans la campagne japonaise après-guerre (les séances de dessin, les mémorables parties de pêche, les bains dans la rivière et leurs bêtises d’enfants de neuf ans), et leurs premières rencontres importantes (une petite fille pauvre, un garçon fantomatique, des voix étranges au fond de la rivière et trois vieilles femmes perchées sur un arbre)…...

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Une jeune reine, excentrique et égoïste, apprit l'existence d'une fleur sauvage d'une grande beauté, la galanthusia, qui ne pousse qu'au printemps. Alors que l'hiver bat son vent le plus froid, elle ordonne aux gens de son royaume de trouver cette fleur en échange d'un panier d'écus d'or. Anna est donc forcée de partir en pleine tempête au beau milieu de la nuit dans la forêt pour trouver cette fleur. Elle y rencontre autour d'un feu, les esprits des 12 mois qui reconnaissent en elle, un cœur pur et généreux....

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Partie 1 : Il n’y a pas de plus grand amour — 1943. Kaji (Tatsuya Nakadai) travaille pour une compagnie qui exploite des gisements de minerai. Il est envoyé à Lo Hu liang, dans le sud de la Mandchourie (état du Mandchoukouo), pour s’occuper des ouvriers chinois travaillant dans les mines de fer, qui sont bientôt rejoints par des hordes de prisonniers. Horrifié par les conditions inhumaines de travail, il tente de se battre pour améliorer leur sort mais rencontre l’hostilité de ses collègues et de sa hiérarchie. Alors qu’il s’oppose à l’exécution d’un prisonnier, Kaji est arrêté par la police, séparé de sa femme Michiko, torturé et mobilisé dans l’armée japonaise....

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L'histoire d'une jeune orpheline devenue geisha qui porte bonheur aux hommes qu'elle rencontre ce qui en fait l'enjeu de plusieurs mâles peu scrupuleux....

À Kyoto, pendant le très animé Aoi Matsuri (Festival de la rose trémière), Tora découvre avec surprise que le vieil homme dont il a réparé la lanière d’une de ses geta (socques) est l’illustre potier Sakujiro Kanô (Nizaemon Kataoka), trésor national vivant. Chez ce dernier, travaille la belle Kagari (Ayumi Ishida), veuve et mère d’une fille qu’elle a confiée à sa mère vivant dans la péninsule de Tango pour pouvoir gagner sa vie. Lorsqu’elle apprend que l’homme dont elle est éprise se marie, Kagari quitte son emploi et rentre chez elle. Tora lui rend alors visite pour tenter de la consoler......

L’intrépide enquêteur fiscal Ryoko Itakura s’intéresse au mystérieux et philanthrope Hideki Gondo, un millionnaire présumé et propriétaire d’une chaîne florissante d’hôtels à l’heure miteuse, qui a réussi pendant des années à cacher aux autorités japonaises la véritable étendue de ses avoirs. Itakura et Gondo se retrouvent bientôt engagés dans une bataille d’esprit complexe et satirique....

Tora se voit contraint de voyager avec une jeune fugueuse, Aiko (Kayoko Kishimoto), avec laquelle il a dû partager une chambre dans un ryokan (auberge traditionnelle japonaise) à Yoake, sur l’île de Kyûshû. Un jour, Mitsue (Mikiko Otonashi), la femme de Tsunesaburô (Shôichi Ozawa), un collègue camelot de Tora, l’aborde lors d’une fête locale et lui annonce que son mari est malade. Lorsque Tora se rend au chevet de son ami, celui-ci lui fait la demande inattendue "d’épouser sa femme s’il venait à mourir". Après son décès, Mitsue monte à Tokyo......

Tora a rêvé de la mort de son oncle qui s’occupe de sa sœur Sakura. Inquiet, il téléphone à Tôkyô. Sa famille peu habituée aux marques d’attention de leur neveu ingrat décide de lui jouer un bon tour....

À la station thermale de Tanohara dans la préfecture de Kumamoto, Tora fait de grands discours sur "la voie de l’homme" à Tomekichi (Tetsuya Takeda), un jeune homme du coin maladroit avec les femmes. Cependant, n’ayant pas d’argent pour payer son hébergement, Sakura vient le chercher ce qui ne manque pas de lui déplaire. Il passe ensuite ses journées à réfléchir à la meilleure façon de reprendre sa vie en main jusqu’à ce qu’il s’éprenne de Nanako Beni (Nana Kinomi), camarade de classe et amie d’enfance de Sakura et danseuse de revue dans la troupe SKD (Shochiku Kageki Dan / Revue de théâtre Shochiku), dont il va quotidiennement voir le spectacle. De son côté, Nanako se pose sérieusement la question de savoir si elle doit continuer à se produire sur scène, ou bien se marier et prendre sa retraite....

Logé chez Toraya, Ryôsuke, un électricien surnommé "Watt" (Masatoshi Nakamura) prend Tora pour un démarcheur, provoquant ainsi une altercation musclée. Les deux hommes finissent par s’entendre et, avec l’aide de Tora, Ryôsuke tente de séduire Sachiko (Shinobu Ôtake) du restaurant Furusato-tei, jusqu’au jour où il croit à tort qu’elle l’a rejeté. Le jeune homme tente alors de se suicider au gaz, faisant exploser le premier étage de Toraya ! Se sentant responsable, il retourne chez lui, à Hirado dans la préfecture de Nagasaki. Tora le rejoint pour lui remonter le moral, mais il a le coup de foudre pour Fujiko (Shiho Fujimura), la sœur aînée de Ryôsuke, et finit par rester......

Présent à Esashi, sur l’île de Hokkaidô, Tora apprend la mort d’un de ses collègues camelot, et se rend sur l’île d’Okushiri pour se recueillir sur sa tombe. Il y rencontre la fille du défunt Tsunekichi, Sumire (Ran Itô), et la ramène avec lui à Shibamata pour qu’elle puisse suivre des cours dans un lycée en alternance comme elle le souhaite. Mais cela lui vaut d’être considéré comme un kidnappeur et une grande agitation s’ensuit lorsque l’officier Aoyama (Masakane Yonekura) se lance à sa poursuite. Grâce au soutien chaleureux de Sakura et Hiroshi, Sumire étudie avec acharnement et parvient à intégrer le lycée, mais Tora, prenant des airs de tuteur, s’obstine à l’accompagner à l’école tous les jours......

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En compagnie de son compère Ponshû (Seki Keiroku), Tora visite les îles Gotô, au large de Nagasaki, où il fait la connaissance d’une grand-mère chrétienne (Kotoe Hatsui) qui, malheureusement, décède brutalement après leur rencontre. Tora reçoit plus tard une lettre de remerciement de Wakana (Kanako Higuchi), la petite-fille de la vieille dame, qui était présente à l’enterrement et qui travaille à Tokyo. Tora rend visite à Wakana et demande à Hiroshi d’aider la jeune fille à retrouver un emploi en lien avec son savoir-faire d’opératrice de photocomposition. Dans l’immeuble où habite Wakana vivent également une sympathique concierge (Tokuko Sugiyama) ainsi que Tamio Sakata (Mitsuru Hirata), un étudiant qui prépare son examen du barreau. Mais complètement épris de Wakana, ce dernier a du mal à se concentrer sur ses révisions. Tora lui propose alors d’être son cupidon…...

Ce docu-fiction captivant est un récit fictif de ce qui peut arriver à une famille japonaise lorsque l'un de ses fils lui fait honte devant toute la nation....

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Il était une fois un roi, veuf depuis peu. Lors d'une chasse au cerf, le roi se perd dans la forêt. C'est alors qu'il rencontre une vieille sorcière qui le convainc d'épouser sa fille. Cependant, la nouvelle reine ne supporte pas le temps que consacre le roi à ses enfants, 6 garçons et 1 fille, nés de la première reine. Ils vivent dans la Forêt du Bonheur, un endroit où la vie est douce, un lieu secret aux confins du royaume. La reine décide donc de se débarrasser d'eux. Elle découvre le lieu secret grâce à une pelote de laine magique qui lui indique le chemin, et là, jette un sort aux enfants pour les transformer en cygnes. Seule Elisa parvient à s'échapper. La malédiction veut que chaque fois que le crépuscule tombe, les princes reprennent leur forme humaine. Puis à l'aube, ils redeviennent des cygnes. Pour rompre le charme, Elisa doit tricoter 6 pulls de laine d'orties en restant muette pendant 6 ans ! Si un mot ou un cri s'échappe de ses lèvres, ses frères mourront sur le champ......

Dans une nature hostile où les loups attaquent toujours l'homme, Horus, un adolescent plein de vie et de courage, retire une épée de l'épaule d'un démon de pierre, plantée là comme une écharde : c'est l'épée du soleil. Parti à la recherche de ses origines, il s’arrête au village de Frep où il tue tout seul un brochet qui affamait le petit bourg. Le héros doit aussi repousser la horde de loups envoyée par Grunwald. Le lendemain, il rencontre une mystérieuse jeune fille perdue dans ses pensées, Hilda. Comme lui, elle a tout perdu et cherche un sens à sa vie. Une belle amitié se forme mais le démon guette, fomentant dans l’ombre ses noirs desseins....

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