A travers l'histoire de Tome, qui veut quitter sa campagne pour vivre a Tokyo, évocation de la reconstruction du Japon...

En 1895, une magnifique jeune femme répondant au nom de Seki vit dans un village japonais en pleine montagne. Mariée à un conducteur de pousse-pousse, elle est insatisfaite sexuellement. Lorsqu'elle rencontre un jeune homme revenu du service militaire, elle décide de supprimer son encombrant mari…...

Une jeune fille de 21 ans est libérée de prison, elle se retrouve à entendre les commérages du quartier sur sa famille et sur elle. Elle décide d'économiser un million de yens, de s’installer là où personne ne la connaît et de répéter le processus....

Otsuka, un mineur sans abri et son jeune fils errent pour trouver du travail. Au cours de leur voyage, ils sont photographiés de loin par un mystérieux homme vêtu de blanc. Le mineur arrive dans un village fantôme, abandonné depuis la fermeture de la mine, où demeure la propriétaire d'un magasin de confiseries qui attend des nouvelles de son fiancé…...

Deux anciens collegues professeurs, Aochi et Nakasago, se rencontrent dans une ville du bord de mer. Ils font la connaissance d'une geisha nommee Koine. Six mois plus tard, Aochi, ayant appris que Nakasago s'est marie, lui rend visite et constate que Sono, sa femme ressemble etrangement a Koine....

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Vivant dans un petit village côtier, Wakae, une jeune fille de quinze ans, travaille dans un bar comme hôtesse. Sa mère est morte et son père, alcoolique et pauvre, vit avec une nouvelle femme. Alors qu'elle vient de voler une paire de chaussures elle rencontre Saburo qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps et qui tente de l'aider....

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Tomura est un pâtissier qui a été salué par son talent, mais il a quitté son métier du jour au lendemain sans aucune raison. Huit ans plus tard, ce dernier s’est reconverti dans l’écriture, mais va faire la rencontre de Natsume, une jeune femme venue rejoindre son petit ami à Tokyo, qui vient tout juste de trouver un travail à la « Patisserie Coin de rue »…...

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Lorsqu'un sergent de l'armée américaine est retrouvé noyé dans la baie de Tokyo, une enquête est ouverte pour déterminer comment et pourquoi il a perdu la vie. L'enquête met au jour un système de marché noir impliquant de la fausse monnaie, un meurtre et une conspiration....

Takao, élève moyen et timide, se sent enfermé dans son quotidien banal. Il n’a qu’une échappatoire : la lecture. Il est surtout fasciné par l’étrangeté des Fleurs du mal de Baudelaire. Ce recueil est devenu son livre de chevet, tout autant que son moyen de se différencier dans un monde gris où tout le monde se ressemble. Il existe pourtant un élément de surprise incontrôlable dans son univers : Sawa, assise derrière lui en classe, refuse toute autorité en bloc. « Cafards ! », « Larves ! » : elle ne rate pas une occasion d’exprimer sa haine et son mépris, même envers ses professeurs. Mais Takao préfère se concentrer sur la populaire Nanako.Alors quand il trouve abandonnés dans la salle de classe les vêtements de sport de l’objet de ses fantasmes, il ne peut s’empêcher de les ramasser… et de s’enfuir en les emportant, sur un coup de tête ! Sawa l’a surpris en plein forfait.Elle commence à le faire chanter : s’il ne veut pas qu’elle le dénonce, il doit obéir à ses ordres!...

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Patronnée par un gang dirigeant la ville, Mako joue de manière délictueuse dans une boîte de nuit tous les soirs en mauvaise compagnie. Un soir, un mec Hideo se rapproche d'elle pour une aventure d'un soir, et ils tombent amoureux. Cependant, Hideo est tué par le gang. Mako jure de se venger du meurtrier de son bien-aimé....

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Ginko, la fille d'un pauvre cordonnier, devient une geisha pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle passe d'une maison de geisha à l'autre, essayant tout de même de trouver l'amour et l'espoir. Malgré tous ses efforts, elle ne peut pas échapper à son triste destin....

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