Une légende mexicaine du 19e siècle raconte qu'un riche baron perdit la raison suite au rejet de son amour pour une jeune femme.Il se vengea par une sanglante série meurtrière et prononça une malédiction sur toute la lignée de la jeune femme. L'histoire d'El Charro tomba dans l'oubli jusqu'à ce qu'une demoiselle en vacances au Mexique avec ses amies soit troublée par d'horribles cauchemars de mort. La terrible malédiction d'El Charro refait surface et son instigateur est de retour, 100 ans plus tard, dans ce petit village du Mexique....

En 1953, Katherine Watson, une jeune femme libre d'esprit, fraîchement diplômée de l'université de Berkeley, intègre la prestigieuse école pour filles de Wellesley pour enseigner l'histoire de l'art. Déterminée à affronter les mœurs dépassés de la société et de l'institution, elle va insuffler à ses étudiantes, dont Betty et Joan, l'envie de se dépasser et d'avoir le courage de mener l'existence qu'elles souhaitent réellement vivre....