Dans le New York des années 1960, Hugh, Léia et Benny sont trois frères et sœurs. Tandis qu’ils partagent tous le même appartement, Hugh tente de percer en tant que chanteur de jazz, Benny erre dans les bars et Léia se voit écrivain....

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En 1945, au Japon, un pilote américain noir dont l'avion vient de s'écraser est recueilli par des paysans dans un village de montagne....

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L'histoire de Mabel, épouse, mère de famille et femme excentrique étouffée par sa famille et les conventions sociales....

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Nino, cadre moyen dans une entreprise milanaise, retourne dans sa Sicile natale afin d'y présenter son épouse, Marta, et d'y passer quelques vacances. Tout se passe très bien, mais des "parrains" de la mafia, à qui il doit sa situation, le chargent, à l'insu de sa famille, d'exécuter une mission particulière à New York......

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Au coeur du Bronx, 2 frères se retrouvent après 3 ans de séparation. Commence alors la lente descente aux enfers de deux hommes prisonniers de l'étau de la drogue et victimes de la violence d'une ville au bord du gouffre et qui n'ont plus qu'un but, rester en vie....