Caroline du Sud, 1776. Le conflit entre les indépendantistes et les Anglais semble inévitable. Benjamin Martin sait trop bien ce qu'est une guerre et il n'en veut pas. Cet ancien héros des combats contre les français et les indiens n'ignore rien de la violence des affrontements armés... Aujourd'hui veuf, il élève seul ses 7 enfants dans sa plantation. Son fils aîné, Gabriel, s'engage contre l'avis de son père. Lorsque les troupes anglaises, commandées par le colonel Tavington, arrivent aux portes de sa propriété, il est trop tard....

1863. La guerre de Sécession ravage l'Amérique et tourne à l'avantage du Sud. Lincoln proclame l'émancipation officielle des noirs et décide que les volontaires noirs pourront s'engager sous les ordres d'officiers blancs. Un régiment de volontaires noirs est alors créé et le jeune Robert Gould Shaw est nommé colonel de ces soldats méprisés. Les volontaires sont nombreux et parmi eux Searles, un ami de Shaw, et Trip, une tête brûlée qui refuse l'autorité. En s'engageant, ces hommes veulent enfin conquérir une dignité qu'ils n'ont jamais connue. Aidé par Forbes, un de ses camarades nommé commandant, Shaw commence à former ses recrues pour le combat....

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Harlan Williams, concierge âgé d'environ 70 ans, est affecté par une substance expérimentale lors d'une explosion dans le laboratoire où il travaille. Il commence dès lors à rajeunir et attire l'intérêt du gouvernement américain, et plus particulièrement de « la Boutique », organisme secret qui charge Jude Andrews d'éliminer quiconque essaierait de compromettre l'expérience et de ramener Williams. L'agent spécial Terry Spann et le général Louis Crewes tentent d'aider Williams et sa femme Gina à s'échapper....

En 1939, une quatrième radio nationale est inaugurée outre-Atlantique. Un lancement qui se transforme vite en chaos quand une mystérieuse voix fait irruption sur les ondes, menaçant certains membres de l'équipe......

Attachés l'un à l'autre depuis l'époque du lycée, Diane Zamora et David Graham s'aiment d'un amour tendre et sincère. Après des études réussies, ils aspirent tous deux à une carrière militaire. Très rapidement, David se voit proposer un poste au sein de l'armée de l'air, alors que Diane opte de son côté pour l'école navale. Malgré la longue séparation, pleine de tentations, qui les attend, les tourtereaux décident de se jurer une absolue fidélité. Leurs projets s'écroulent lorsque David entame une liaison avec une étudiante de 16 ans, Adrianne Jones. Diane découvre bien vite l'infidélité de son amant, mais elle reporte toute sa haine sur la pauvre Adrianne...