Gabriel, jeune conscrit, rejoint le front en 1914. Il va vivre l’enfer des tranchées, et connaitre la peur qui ravage tous les soldats. Sorti vivant de cette terrible expérience, pleine de fureur et de sang, il va découvrir sa propre humanité....

Venant de Lyon, Étienne monte à Paris pour y suivre des études de cinéma à l'université Paris 8. Il y fait la connaissance d'étudiantes et d'étudiants, dont Jean-Noël et Mathias qui, comme lui, sont passionnés par le septième art. Un roman d'apprentissage sur l'amitié, les prises de consciences philosophiques et politiques, l'éducation sentimentale et le cinéma....

C’est la rencontre entre deux mondes, celui d’Atsadé, une jeune migrante éthiopienne qui ne parle, ni ne comprend bien le français. Elle vit au jour le jour de combines en espérant amasser suffisamment d’argent pour traverser la Manche et rejoindre sa sœur installée à Londres. Le monde de l’étranger, de la jeunesse et de l’espoir sans cesse chahuté par les vicissitudes de la vie. Puis, celui d’Henri, ancien haut gradé dans l’armée qui vient tout juste de délivrer sa femme du fardeau d’une longue et douloureuse maladie. Veuf, désormais, il se heurte à la vacuité de son existence. Lui, c’est le monde de la tradition, de la vieillesse, de la résignation amère dans l’attente du trépas. Ce vieil homme aux accents paternalistes cherchant la rédemption, recueillera Atsadé meurtrie chez lui. Entre ces deux marginaux que rien ne prédestinait à se rencontrer, va se nouer une relation indéfectible....