Un cinéaste désabusé par les évènements de Mai 1968 introduit sa compagne, Suzanne, une journaliste américaine, dans une usine de charcuterie. Suzanne vient interviewer le directeur de la firme et faire un reportage sur la «France en crise». Mais à leur arrivée, le couple se retrouve séquestré avec le patron par des ouvriers....

Vincent et Grégoire ont l'habitude de jouer ensemble au tiercé chaque dimanche. La chance finit par leur sourire. Chargé d'encaisser l'importante somme ainsi gagnée, Grégoire s'enfuit avec le pactole. Vincent se lance à sa poursuite jusqu'à Istanbul....

Malko Linge, agent secret de la CIA, est chargé d'éliminer Enrique Chacon au San Salvador. Il est aidé par Rosa, une jeune étudiante......

Vincent (Yves Montand), possède et dirige une société de menuiserie industrielle. Séparé de sa femme Catherine (Stéphane Audran), il vit avec Marie (Ludmila Mikaël), 25 ans. Ses amis, François (Michel Piccoli), un riche médecin désabusé, marié à Lucie (Marie Dubois) , qui ne l'aime plus. Régulièrement, les week-ends, ils se retrouvent en banlieue, chez Paul (Serge Reggiani), journaliste, écrivain en panne. Jean (Gérard Depardieu), jeune ouvrier spécialisé dans l’entreprise de Vincent et boxeur amateur promis à un grand destin, a pris l'habitude de se joindre à eux. Mais Vincent a de sérieux ennuis : Marie, sa maîtresse est sur le point de le quitter, et il doit trouver 8 millions de francs pour contrer une entourloupe de sa banque. Cumulant le stress, la fatigue et la cigarette, Vincent a un infarctus, tandis que Lucie se laisse doucement attirer par Jacques (Umberto Orsini)......

Alex Holbeck est un agent de la CIA pendant la période de la guerre froide. Sa nouvelle mission est de sauver cinq politiciens considérés comme indésirables par les communistes en Allemagne de L'Est. Il aura à affronter un puissant ennemi, Dimitri Vasilkov, membre du KGB......

Marie est une jeune femme issue d'une famille d'ouvriers qui tombe amoureuse de Gérard, avant de découvrir qu'il est un dangereux et sadique maquereau. Régulièrement battue et violée par lui, Marie tente de s'enfuir pour retrouver le contrôle de son corps et de son esprit....

Martin, un écrivain raté, recyclé dans la représentation de commerce de dictionnaires, recueille sur sa route un auto-stoppeur. Ces soixante kilomètres qui le séparent de Paris vont lui sembler interminable tant cette inconnu est en fait un véritable casse-pieds, sans gêne et pot de colle. Au bout du compte, Martin réalise des choses sur lui-même......

Le commissaire Stan et son ami, l'inspecteur Simon, envisagent de quitter la police pour aller mener une existence plus paisible aux Antilles. Dans une boîte de nuit, en faisant une visite de routine, ils repèrent Schneider, un redoutable truand, l'ennemi public n° 1. Au moment de l’appréhender, Simon se fait tuer par le criminel. Stan décide de rester dans la police et cherche à venger Simon. Parrain de Christian, le fils de Simon, il prend en charge son éducation qui vit tantôt en pension, tantôt chez lui. Deux ans ont passé et Stan est à la tête de l'Office de répression du banditisme lorsqu' on lui signale que Schneider refait surface à Paris. Une longue traque commence......

...

Chaque sketch, réalisé par un jeune cinéaste proche de la Nouvelle Vague, illustre de façon humoristique un péché capital. « La Colère » (Sylvain Dhomme et Max Douy), « L’Envie » (Édouard Molinaro), « La Paresse » (Jean-Luc Godard), « La Luxure » (Jacques Demy), « L’Orgueil » (Roger Vadim), « La Gourmandise » (Philippe de Broca), « L’Avarice » (Claude Chabrol)....

La riche épouse d'un PDG apprend dans un magazine que la femme moderne doit être "érotique". Elle décide donc de devenir comme toutes ces filles que l'on voit sur les affiches. Son mari ne remarque pas le changement car trop occupé par un contrôle fiscal....

L'Apprentissage de la ville" est la suite du "Bonheur des tristes". On retrouve le personnage de Luc, pauvre et solitaire vivant dans un vieux wagon désaffecté en bordure d'un terrain vague de la banlieue parisienne. Il essaie d'écrire. Des mauvais garçons le prennent à partie et le laissent pour mort sur le bord de la route. Une jeune femme descend de sa Rolls-Royce et l'emmène dans une clinique où on ne lui parle guère, mais où on le soigne bien. Lorsqu' il est enfin guéri, la jeune femme, Violette, vient le chercher. Elle est très belle et très riche. Il devient son amant et semble s'accommoder de cette vie facile. Luc, désorienté par sa mystérieuse compagne, reporte son affection sur une jeune fille, Prisca, rencontrée au hasard d'une promenade. Il veille sur elle et lui trouve du travail. Un beau jour le hasard le place une nouvelle fois face à Violette, mais ce n'est plus tout à fait la même femme, et il a des raisons de la craindre puis de la fuir....

Serge Menessier, réalise un reportage photographique ayant pour sujet son ex-épouse Clara, une actrice célèbre terrassée par une dépression et internée dans un service psychiatrique. L'agitation causée par la présence de Clara dans la clinique provoque la jalousie de Clo, une patiente égocentrique......

A la tête de la brigade des stupéfiants à Marseille, le commissaire Philippe Jordan est déterminé à mettre sous les verrous Sauveur Meccaci, un des barons de la drogue. Véritable tête brulée, il s'attire les foudres de ses supérieurs et est muté dans un "placard à balais" à Paris. Ne perdant pas de vue son objectif, Jordan continue son enquête et infiltre les trafics illicites du truand, qui sévit également dans la capitale. Mais réalisant que Meccaci est intouchable, le policier va utiliser ses propres méthodes, illégales certes, mais dignes d'un marginal....

Portrait d'une bande, d'une petite société qui tourne autour de trois amis quinquagénaires inséparables, avec leurs femmes et leurs amis, pris dans les tourments de la fin des 30 glorieuses. Des hommes défaits, qui restent ensemble pour fuire la solitude. Face au désarroi des hommes, les femmes font des choix et changent de vie. Ce sera le plus grand succès public de la carrière de Claude Sautet....

Anne, qui vient de se disputer avec son compagnon Vassili, est hébergée pour la nuit par Jacques et Odile, un couple d'amis. Mais quand Jacques la raccompagne le lendemain, il est arrêté par la police qui le prend pour Vassili. Ce dernier serait, en réalité, un terroriste....

Professeur de langues dans un collège lillois, Antoine Fournier est déshonoré par quatre jeunes gens qu’il avait surpris en train de dérober le montant d’une collecte de charité. Renvoyé de l’enseignement, Fournier trouve, par l’intermédiaire d’un ami de guerre Ansaldi, un emploi de portier dans un palace de Monte-Carlo. Quelques années plus tard, devenu premier concierge, l’« homme aux clés d’or », le hasard le mettra en présence des jeunes gens, mariés mais toujours aussi machiavéliques. Il refusera de se venger d’eux mais leurs bas instincts s’en chargeront....

De retour à La Rochelle, le débauché Charles-Edmond Larmentiel se venge de sa famille d'armateurs en léguant sa fortune à son fils Émile Bouet. François Larmentiel, le frère de Charles-Edmond, furieux de voir le capital familial entre les mains de celui qu'il considère comme un étranger, propose un arrangement à Émile. Celui-ci ne tarde pas à deviner les réelles intentions de François....

Des savants atomistes de renom sont enlevés sur le sol français. Le commissaire San-Antonio et son fidèle adjoint Bérurier s'infiltrent dans un gang soupçonné de tremper dans l'affaire, afin de remonter la filière....

Fantoni, truand du milieu corse, purge une peine pour un crime qu'il n'a pas commis, le meurtre d'un parrain de la mafia. A sa sortie de prison, il se venge et liquide ses anciens associés....

...