Alors qu'il rejoint par le train sa maîtresse à Rome, un homme revoit sa vie amoureuse et finit par décider, après une méditation nostalgique sur l'érosion des sentiments par le temps, que sa vraie vie est à Paris, auprès de sa femme légitime......

C'est le récit de la révolte d'un ouvrier qui, à la suite d'un changement technique dans son travail, voit sa vie bouleversée. Tout ce qui jusqu'ici justifiait ou donnait un sens à son existence: la conscience professionnelle, la nécessité d'un engagement syndical et politique, est remis en cause....