Le sergent de marine James O'Hearn est jugé à la base de la marine de San Diego pour désertion, vol, conduite scandaleuse et destruction de biens en temps de guerre. Il refuse de témoigner ou de plaider coupable ou non coupable des accusations. Showgirl Ginger Martin prend position contre sa protestation. Elle témoigne O'Hearn ne parlera pas parce qu'il protège le nom de son copain, Marine Private Davey White. Ginger raconte comment elle, fauchée et bloquée, a rencontré les deux marines à Shanghai deux semaines avant Pearl Harbor....

En 1939, dans le Kentucky. Jeune motard excentrique et rebelle, Grady ne voit qu'une solution pour échapper à la prison : intégrer l'armée et devenir le caporal instructeur d'une brigade motorisée. Un savant et sa fille, enlevés en Espagne par des hommes à la solde du général Franco, fournissent à Grady ainsi qu'à ses recrues l'occasion de remplir une mission pleine d'aventures et fertile en rebondissements. Une fois sur place, la fine équipe se met en position et cherche à ne pas se faire remarquer. Malheureusement, il est plus facile d'échafauder des plans parfaits que de les réaliser. La petite expédition tombe ainsi assez rapidement sur les premières difficultés......