Trois jeunes touristes américains traversent un paysage désolé dans une région rurale de la Géorgie. La zone est connue pour avoir été parsemée de mines terrestres pendant la guerre. Mais cela semble être une menace mineure par rapport aux événements cauchemardesques qui vont se dérouler lors de cet après-midi où, prisonnier d'un terrain miné, l'un d'eux est contraint de regarder impuissant sa petite amie être terrorisée et brutalement agressée......

Le film se passe pendant la seconde guerre de Tchétchénie, en 1999. Il raconte, à échelle humaine, quatre destins que la guerre va amener à se croiser. Après l’assassinat de ses parents dans son village, un petit garçon fuit, rejoignant le flot des réfugiés. Il rencontre Carole, chargée de mission pour l’Union Européenne. Avec elle, il va doucement revenir à la vie. Parallèlement, Raïssa, sa grande sœur, le recherche activement parmi des civils en exode. De son côté, Kolia, jeune Russe de 20 ans, est enrôlé dans l’armée. Il va petit à petit basculer dans le quotidien de la guerre....