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Jim jouit d'une vie paisible à New York. Une famille qui l'entoure et qui l'aime, un travail bien rémunéré. Mais lorsque l'économie s'effondre, Jim perd tout, même ses illusions. Il décide de se venger en attaquant le système par des moyens extrêmes....

Natalie est une jeune femme passionnée de pâtisserie qui vend ses cupcakes faits maison dans un camion itinérant, à San Francisco. Elle est citée dans le testament d'une amie plus âgée, «Tante Béa», avec le neveu de cette dernière, Eric, qui travaille dans la finance. C'est un homme divorcé qui vit avec sa fille de 9 ans, Lily. Béa laisse à Eric l'ancienne pâtisserie que possédait ses parents. Quant à Natalie, elle lui laisse la remise à l'arrière du bâtiment. Natalie et Eric décident de vendre le bien, mais l'ensemble est classé Monument historique....

Angela Young, auteure à succès de la série de livres pour adolescents «La visiteuse du temps», se rend au Salon du livre de Boston pour présenter le film adapté de ses romans. Elle y est attendue par sa soeur Cynthia, qui est aussi son assistante, et son petit ami Brad, qui est son manager. La jeune femme se passerait bien de ce passage obligé et rêve de partir en vacances, ne serait-ce que pour profiter de l'automne, comme elle l'avait fait l'année précédente. Brad lui annonce que son éditeur vient de lui commander trois nouveau livres, mais Angela ne souhaite pas continuer les aventures d'Athéna, l'héroïne de «La visiteuse du temps», car pour elle, l'histoire est bouclée....