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A Hunter's Point, dans l'Etat de New York, l'enlèvement de trois femmes, signé d'une rose noire, fait la une des journaux. Quelque temps plus tard, l'épouse du promoteur Peter Lake est retrouvée assassinée. Un délinquant sexuel est arrêté et Peter Lake ne fait plus parler de lui. Dix ans plus tard, à Sacramento, en Californie, trois personnes disparaissent sans laisser de traces, selon le même scénario. Pendant ce temps, Martin Darius, un riche promoteur victime de chantage, s'assure les services de Betsy Tannenbaum, une avocate. De son côté, Nancy Gordon, ancien lieutenant de police de New York à l'époque des meurtres, renseigne le procureur Alan Page, chargé de l'affaire, et accuse Martin Darius......

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Tula est veuve depuis huit ans. Elle entretient seule son domaine et refuse toute aide, même médicale, alors que la cécité la gagne. Son ami de toujours, le docteur Douglas, la conjure de consulter un spécialiste avant que le problème ne devienne irrémédiable. Pendant ce temps, ses neveux Dave et Billy convoitent la grande propriété qu'ils veulent raser afin de construire à la place un centre commercial et un golfe. La situation change quand Hank et sa fille Cali, qui errent sur les routes, décident de faire une halte chez Tula. Celle-ci comprend très vite le jeu de Hank, un petit escroc. Elle lui propose de travailler dans la propriété......