Larry Cook, patriarche autoritaire, sème le vent de la discorde lorsqu'il prend la décision impulsive de partager le royaume de la famille (400 hectares de cultures) entre ses trois filles, Ginny, Rose et Caroline. La répartition du terrain, inégale, entraîne rapidement des conflits au sein de la famille. Surgissent alors des secrets enfouis depuis l'enfance, des rivalités et des désirs refoulés, qui vont bouleverser les liens de la famille. Les conséquences de cette décision seront profondes, douloureuses, mais finalement salvatrices......

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Amis depuis la plus tendre enfance, Rafe McCawley et Danny Walker sont deux brillants pilotes de l'armée de l'air américaine. La Seconde Guerre mondiale a commencé, mais les États-Unis n'ont pas encore engagé les hostilités. Rafe succombe bientôt au charme d'Evelyn Johnson, une jeune infirmière. C'est le coup de foudre. Mais ce dernier part combattre aux côtés des Britanniques. Evelyn et Danny sont, quant à eux, transférés sur la base américaine de Pearl Harbor. La paisible existence de ces deux jeunes gens bascule lorsqu'ils apprennent la mort de Rafe. Evelyn partage son chagrin avec Danny et un amour naît de leurs confidences. Rafe est pourtant vivant. En cette journée du 7 décembre 1941, les retrouvailles et les explications vont devoir être reportées à plus tard : au même moment, près de 200 bombardiers japonais surgissent dans le ciel de Hawaï pour une attaque surprise....

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