Un sous-marin atomique en patrouille dans le Sud de l'Atlantique recueille à son bord les rescapés d'un naufrage qui s'est produit en pleine mer. Ce sont en réalité de dangereux terroristes, dirigés par un psychotique qui n'a qu'un seul but : obtenir un milliard de dollars sinon il fait sauter Washington. Un seul homme peut désormais sauver les Etats-Unis de la catastrophe nucléaire : James Allen Carter......

En 2258, 10 ans après la guerre entre l'Alliance terrienne et la Fédération minbarie, Jeffrey Sinclair prend le commandement d'une station spatiale appelée Babylon 5. Située dans une zone neutre de l'espace, elle accueille les représentants des différentes races composant la communauté galactique, et regroupe au sein d'un Conseil les cinq principales puissances et la Ligue des mondes non alignés qui sont décidées à maintenir la paix et la prospérité dans la galaxie....