Joe Knox, pilote dans la marine américaine, ancien héros de guerre, se voit contraint de démissionner du poste prestigieux qu'il occupait au sein de l'armée. Toute sa vie et sa carrière semblent brisées par cette terrible décision. Pour atténuer son désarroi, ses supérieurs lui proposent, en compensation, de prendre le commandement de l'école militaire, où, des années auparavant, il avait effectué ses classes. Cet établissement connait désormais de graves difficultés et Knox reçoit pour mission de les résoudre afin de sauvegarder sa réputation. Une fois sur place, Joe se trouve confronté à de fortes têtes......