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Denis est âgé de 7 ans. Il ne fait que multiplier ses bêtises. Sans le vouloir, il mène la vie dure à Mr Wilson, son voisin qui lui fait aussi office de meilleur ami. Un jour, deux escrocs s'emparent de la confiance de Mr Wilson. Ils lui promettent la jeunesse à lui et à sa femme contre des machines inopérantes de leur estimation jaugée à quelques milliers de dollars. Après avoir bien manipulé Mr Wilson, ils sont finalement arrêtés par Denis qui va se munir de son lance-pierres pour mettre le holà aux manigances des deux aigrefins. Denis est finalement considéré en héros malgré son séjour avec son grand-père au Grand Canyon où il est déterminé à ramasser des pierres en souvenir pour Mr Wilson et va ôter celle qui tient le Camping Car......

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La petite Matilda vient à peine de voir le jour, que déjà ses parents et son grand frère la rabrouent... Il est vrai que son père, Harry Verdebois, petit escroc sans envergure, se serait bien passé d'une autre bouche à nourrir, et que sa mère, qui passe son temps devant la télé, avait déjà fort à faire avec Michael, son fils aîné, qui est un vrai cancre... Matilda, qui grandit dans l'indifférence de la famille, est dotée d'une intelligence hors du commun. À quatre ans, elle sait déjà lire et s'est elle-même inscrite à la bibliothèque, où elle dévore tous les livres qu'elle trouve intéressants....

Mona Hibbard se bat pour le titre de Reine de beauté américaine appuyée par sa meilleure amie Ruby, seule personne qui accepte de l'aider. Mona a une fille illégitime, Vanessa. Ruby l'aide à garder ce secret qui pourrait compromettre sa victoire. Alors qu'elle est prête à livrer sa plus grande bataille, Mona sent son instinct maternel prendre le dessus sur sa soif de victoire....

Le frère de Leah, Rubin, a toujours été le centre de sa vie. Depuis qu'ils sont enfants, Leah veille sur son petit frère, protégeant Rubin de leur beau-père acariâtre. Un après-midi sur une route de campagne en Floride, son frère meurt soudainement. A présent que Rubin est mort, Leah se cherche une nouvelle raison de vivre la trouve rapidement… la vengeance…...

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Dans les années cinquante, Margit et Peter, un couple d'intellectuels, décide de fuir la Hongrie communiste afin de vivre le rêve américain. Pour faciliter cette évasion, ils confient leur bébé, Suzanne, à sa grand-mère, censée assurer son transfert à Vienne dans les prochaines 48 heures.Margit et Peter parviennent à passer la frontière, mais la vieille dame est arrêtée et contrainte par les autorités de se séparer de Suzanne. C'est Teri et Jeno, un couple sans enfants, qui en ont dorénavant la charge.Restée au pays, Suzanne connaît une enfance paisible, jusqu'au jour où ses véritables parents, résidant en Californie, tentent de la récupérer....