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Pendant la guerre civile, un espion confédéré prend un emploi comme maréchal d'une petite ville de l'ouest comme couverture pour ses activités d'espionnage. Cependant, il découvre bientôt qu'un homme d'affaires local vend des armes à un groupe d'Indiens déchaînés....

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Stoddard, un jeune avocat, vient de s'installer dans l'Ouest, dans une région qui vit sous la terreur du bandit Liberty Valance. Celui-ci ne tarde pas à s'en prendre à Stoddard, sauvé in extremis du lynchage par Tom, le seul à qui Valance ne fait pas peur. Résolu à combattre la violence par la loi et l'éducation, Stoddard s'oppose ouvertement à Valance......

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Les chevaux les plus courageux... les cavaliers les plus fous... et les jeunes les plus indomptés de tout l'Occident !...

En 1878, refusant de vivre dans une réserve, plusieurs centaines de Cheyennes partent en direction du Dakota où ils espèrent trouver une vie meilleure. Une institutrice fait partie du voyage et s'occupe des enfants. Mais le groupe est poursuivi par le capitaine Archer et ses hommes, chargés de les ramener dans leur camp....