Le palais des sports d'Atlantic City contient à peine la foule venue assister au match du siècle, où s'affrontent deux poids lourds de la boxe. Soudain des coups de feu éclatent à proximité du ring et le secrétaire d'État à la Défense s'effondre, mortellement blessé. L'enquête commence sous la direction de l'inspecteur Rick Santoro, policier corrompu. Rick va s'efforcer de sauver sa réputation ainsi que celle de son ami Kevin Dunne, chargé de la sécurité du secrétaire d'État, et qui s'était malencontreusement absenté au moment du drame......

À quelques semaines du combat de boxe qui pourrait l'élever au rang de champion du monde, Sébastien, ivre derrière le volant à la suite de retrouvailles bien arrosées avec son ami boxeur Danny, frappe accidentellement un cycliste. Craignant pour sa réputation, le jeune homme refuse de porter secours à la victime, malgré les supplications de Danny qui, interrogé plus tard par la police, s'incrimine afin d'éviter la prison à son ami. Hanté par l'accident, Sébastien perd son combat. Cinq ans plus tard, Danny est sacré champion du monde. Son ancien ami, qui vit dans la misère, n'a plus qu'un désir: l'affronter dans le ring afin de lui prouver sa supériorité....