L'aventurière Jeanne de Valois-Saint-Rémy, descendante (par la main gauche) du roi de France Henri II, et qui se prétend « comtesse de la Motte », imagine un plan tortueux pour voler un magnifique collier de diamants que la reine Marie-Antoinette a refusé d'acheter aux joaillers Boehmer et Bassange. (adaptation du fait historique affaire du collier de la reine)...

...

La femme du banquier François Mitry meurt dans un accident. Le veuf découvre alors des lettres qui ne laissent aucun doute sur les infidélités de la défunte. Sa fille, Nora, ne serait donc pas de lui. C'est sa gouvernante, mademoiselle Marthe, qui s'occupe d'elle depuis la mort de sa mère, mais l'enfant déteste cette femme qui nourrit par ailleurs de tendres sentiments à l'égard du banquier. Après quelques années d'une cohabitation difficile, Nora décide de rentrer au couvent. François découvre peu après que les lettres accusatrices étaient en fait destinées à une amie de sa femme…...

Alors qu'elle trompe son ennui sur les bancs d'un cirque de passage, Marie-Jo Mouret, une jeune fille de bonne famille, remarque un séduisant briseur de chaînes. L'athlète, prénommé Marcus, l'impressionne si favorablement qu'elle décide illico de l'épouser. Si Marcus n'y voit pas d'inconvénient, les Mouret, par contre, refusent obstinément que leur sang se mêle à celui de la plèbe. Dans la famille, on ne se marie qu'entre cousins, prudence oblige. Les tourtereaux se trouvent tout de même une alliée : l'aïeule, âgée de 106 ans......

Une demi-mondaine, maitresse de Jerome Bonaparte, tombe amoureuse d'un jeune aristocrate legitimiste. Mais une courtisane jalouse revele a son amoureux la veritable identite de sa maitresse....

...

A Marseille, l'officier Bernadotte présente en 1789 un billet de logement à l'ingénieur Clary, il fait ainsi la rencontre avec Désirée, une des filles de Clary. Cinq ans plus tard, Julie Clary sera courtisée par Joseph Bonaparte, qui n'est pas indifférent au charme de Désirée. Il hésite entre les deux jeunes femmes, aussi les présente à son frère aîné, Napoléon, afin qu'il le conseille. Celui-ci décide que Julie convient mieux au caractère de Joseph, et jure son amour perpétuel à Désirée. Mais bientôt il part pour Paris, où il rencontre Joséphine de Beauharnais....

L'aventurière Jeanne de Valois-Saint-Rémy, descendante (par la main gauche) du roi de France Henri II, et qui se prétend « comtesse de la Motte », imagine un plan tortueux pour voler un magnifique collier de diamants que la reine Marie-Antoinette a refusé d'acheter aux joaillers Boehmer et Bassange. (adaptation du fait historique affaire du collier de la reine)...

Évocation, avec tout l'esprit de Guitry mais aussi celui de Talleyrand, de la vie de ce dernier, qui passe du service de la République à celui de Bonaparte et de celui de Napoléon à celui de la royauté, avec pour seul but la grandeur de la France....

Le marquis de Condottier, homme vain et sans scrupule, est l'amant de la femme de Jacques Herbelin, Louise, mais il séduit en plus la fille de celle-ci, Cécile. Sa maîtresse se plaint à son mari qui devenu furieux tue le marquis en le noyant. Finalement, la police ferme les yeux, Cécile se marie et Louise Herbelin se repent....

...

Le comte Amédée de Salfère, dit Barbe-Bleue,et qui se dit veuf pour la sixième fois, se met en quête de sa septième femme. Les filles à marier redoutent le châtelain en raison de sa réputation de tyran et d'assassin. Toutefois Aline, la fille de l'aubergiste, n'éprouve pas une telle crainte à l'égard de Barbe-Bleue : afin de la rencontrer, elle prend la place de la fille d'un chevalier qui a été invitée au bal donné par le comte....