1843. Un sénateur entreprenant et énergique, William J Tadlock, déçu par la vie politique et affecté par le suicide de sa femme, met sur pied une caravane de pionniers du Missouri pour rejoindre l'Ouest. Parmi les volontaires, il y a la famille Evans. Le convoi, guidé par un éclaireur chevronné, Dick Summers, va subir de nombreuses tribulations, dont une attaque d'indiens, avant d'arriver dans les plaines fertiles de l'Oregon....

Un capitaine de cavalerie est chargé d'informer et d'amener les populations des environs à se réfugier à l'intérieur du Fort avoisinant face à la menace apache. Pour leur défense, les militaires doivent réceptionner des fusils que les Indiens vont essayer à tous prix de récupérer. Un caporal corrompu, tenté par le gain de la vente des armes aux Apaches, va trahir l'expédition militaire pour se joindre à Cochise....

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Dans une petite ville de l'Ouest américain. Joanna, citadine de coeur, s'ennuie à périr dans ce coin perdu où l'a entraînée Clint, son mari, après quelques années passées à New York. La société de construction qu'a créée Clint l'occupe plus que de raison. Pour tromper sa solitude, Joanna a trouvé le réconfort auprès de Cortland Van Owen, son médecin. Les amants décident de se débarrasser de Clint, avant de partir s'installer en Californie. Joanna verse ainsi un poison mortel, confié par Cortland, dans le verre de Clint, qui s'écroule, foudroyé par un malaise cardiaque. Tous le croient mort, mais il n'en est rien, et l'homme est désormais résolu à se venger de sa femme......

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