Le lieutenant Harold Woodruff fait part au lieutenant-colonel Clyde Bartlett des problèmes de commandement du capitaine Cooney et lui demande de le relever de ses fonctions afin d'éviter qu'il ne mène à la mort d'autres soldats par son incompétence. Le colonel lui répond qu'il ne peut faire sans Cooney et lui assure qu'en tout état de cause les hommes ne devraient pas repartir au front. La véritable raison qui pousse Bartlett à garder Cooney est que le père de ce dernier est juge, son appui pourrait s'avérer utile pour sa propre carrière politique. Woodruff rend compte de sa discussion avec le colonel au lieutenant Costa qui reste dubitatif. De fait, un ordre du quartier général tombe : le régiment est mobilisé pour un assaut sur la ville de Nelle....

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Une unité de cavalerie commandée par le lieutenant Niles Ord attaque un camp Shoshone, pensant y capturer leur chef Aigle Noir. Celui-ci galvanise les tribus indiennes des alentours afin qu'elles se coordonnent pour chasser les soldats du fort. Mais Ord et ses hommes ne trouvent que des squaws dans le camp, dont la future épouse du chef, Petite biche. De retour au fort avec la captive indienne, Ord apprend que le major Dane, nouveau venu dans la région, a pris le commandement de la garnison. Très strict avec le règlement, mais sans connaissances des indiens, Dane commet des erreurs mortelles pour ses hommes, et le lieutenant va rentrer en conflit avec lui. De son côté, Aigle Noir monte en puissance, prêt à lancer ses braves à l'assaut du fort.........

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Au temps du cinéma muet, "Baby" Jane est une grande star, une des premières enfants prodiges. Sa soeur Blanche, timide et réservée, reste dans l'ombre. Dans les années 30, les rôles sont inversés, Blanche est une grande vedette, Jane est oubliée. Désormais, bien des années après, elles vivent en commun une double névrose. Blanche, victime d'un mystérieux accident, est infirme et semble tout accepter d'une soeur transformée en infirmière sadique qui multiplie les mauvais traitements......

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A la fin de son service militaire, Alan Mitchell entre dans l'usine de vêtements dirigée par son père, Walter, dont l'associé est mort mystérieusement. Alan découvre que l'industrie de vêtements de Manhattan veut racheter l'entreprise familiale et que Walter, pour se protéger, a fait appel à un chef de gang, Artie Ravidge......