Des étudiants basculent dans l'épouvante après avoir reçu un coup de fil leur annonçant une série de meurtres prévue pendant les vacances de Noël......

Lors du vol AirTropic 1414 opérant un vol entre l'Aéroport de Kaora et Belgograd, avant de rejoindre l'Aéroport International d'Aarosia, un incident se produit en cabine business. Un homme, armé d'un couteau, annonce qu'il prend l'avion en otage. Sa voisine avec qui il avait eu une altercation, se révèle être dans le coup et être sa complice. Les deux malfrats menacent les passagers business si les pilotes ne plient pas à leurs exigences, ils tueront un passager toutes les dix minutes. Mais ils doivent aussi faire face à une terrible tempête....

Jack, un garçonnet de neuf ans, élevé dans une petite ville de la Nouvelle-Angleterre, White River Junction, perd subitement son père, Frank, et se retrouve totalement orphelin. Son éducation est confiée à deux proches. Tout d'abord, Roberta, la sœur de Frank, qui a simultanément appris le décès de son frère et l'existence de son neveu. Elle est célibataire, quinquagénaire et aime la vie urbaine trépidante de New York. Puis il y a Ben, l'ami d'enfance de Frank, quadragénaire divorcé qui essaie, tant bien que mal, de surmonter le vide qu'a laissé sa fille en partant pour l'université. Ben et Roberta font connaissance, avec suspicion, puis découvrent les bizarreries de Bright River Junction....