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Au cours d'une tournée de routine dans une usine désaffectée, deux policiers découvrent un japonais grièvement blessé… Curieusement, ce japonais vient de se rendre acquéreur de l'usine pour en faire un parc d'attraction. Quelques heures plus tard, un homme se présente à la police comme étant le tueur. Suspicieux, le flic ne croit pas à sa version, persuadé qu'il cherche à cacher la vérité…...

Sept ans après la parution de son premier roman, qui connut un immense succès et lui vaut une notoriété encore vivace, Grady Tripp n'a toujours rien publié d'autre. Et c'est son salaire de professeur de littérature qui le fait vivre. Plaqué par sa femme le matin même, il accueille son directeur littéraire, Terry Crabtree, venu le relancer à l'occasion du festival du livre de Pittsburgh. Le soir, tous deux assistent au cocktail offert par la directrice de l'université, Sarah Gaskell, maîtresse de Grady et épouse du supérieur hiérarchique de celui-ci, Walter. Alors qu'il prend l'air dans le jardin, Tripp tombe nez à nez avec l'un de ses étudiants, James Leer, garçon fragile, mythomane et auteur doué......

Kelsa, une lycéenne transgenre sûre d'elle, découvre que son camarade de lycée, Khal, a le béguin pour elle, il trouve le courage de l'inviter au bal de fin d'année....

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