Malgré l'opposition de l'amiral Graham, fondée sur ses états de services douteux, le commandant Dodge hérite du commandement du sous-marin USS Stingray... un véritable fer à repasser. Avec un équipage hétéroclite, il mène avec succès une première mission simulée, s'attirant la haine de Graham. La guerre est déclarée, pratiquement pour de vrai !...

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Calvin et Beth Jarrett forment un couple idéal de la moyenne bourgeoisie américaine, leur fils Conrad fait de la natation et chante dans la chorale du lycée. Derrière la façade de sa résidence cossue, la famille Jarrett est au bord de l'implosion…...