Ludovico Bruschi est un vieux professeur d'université qui mène une calme existence dans sa vaste villa, avec pour seule compagnie une servante analphabète. Cette vie monotone et rassurante se retrouvera perturbée par l'irruption de la jeune Stella, sa belle-fille, accompagnée de sa gamine de quatre ans, Papere, qui s'est créée un double à son image, dans le merveilleux monde de l'enfance. Ludovico va peu à peu se "réveiller" au monde, par la présence de ces deux êtres si différents de lui......

Valentina, surnommée Pippi, une jeune épileptique de 12 ans, ne peut être hospitalisée en neurologie à cause d'un manque de place et termine au service de psychiatrie. Ce hasard lui permettra de s'engager sur le difficile chemin de la guérison. Elle rencontre Arturo, un jeune neuropsychiatre aux méthodes iconoclastes. Celui-ci commence par analyser les difficiles rapports familiaux de Pippi. Ensuite, grâce à une psychothérapie très poussée, il comprend que la pathologie de la jeune fille est principalement l'expression d'un grand malaise existentiel......