Johannes Sander vient d'apprendre qu'il va être promu. Pour fêter cette nouvelle, il décide de faire une surprise à sa femme Helen et à sa fille Frances, et de les emmener passer quelques jours dans une maison isolée au bord de la mer. Très vite, Helen ressent un malaise : le lieu lui évoque de vagues souvenirs. Parallèlement, se déroule le destin d'une autre famille, qui a vécu dans cette maison : la mère est morte dans un accident de voiture et le père a sombré dans la dépression, laissant dans le désarroi leur jeune fils Leon. Helen voit bientôt surgir un inconnu. Celui-ci prétend lui livrer la clé d'un passé oublié. Johannes tente de convaincre Helen de profiter enfin des vacances. Mais elle est assaillie d'images fugaces, de bribes de voix, de sensations douloureuses......