Max, un garçon sensible et exubérant qui se sent incompris chez lui, s'évade là où se trouvent les maximonstres. Il atterrit sur une île où il rencontre de mystérieuses et étranges créatures, aux émotions sauvages et aux actions imprévisibles. Les maximonstres attendent désespérément un leader pour les guider, et Max rêve d'un royaume sur lequel régner. Lorsque Max est couronné roi, il promet de créer un monde où chacun trouvera le bonheur. Max découvre vite toutefois que régner sur un royaume n'est pas chose aisée et que ses relations avec les autres sont plus compliquées qu'il ne l'imaginait au départ......

En 1960, des émigrants roumains s'installent dans une région rurale d'Australie. Romulus, Christina et Raimond, leur petit garçon de 9 ans, vivent chichement. L'exil leur pèse, et Christina accuse particulièrement le coup. Elle part vivre en ville avec Mitru, le meilleur ami de Romulus, mais se retrouve rapidement seule et s'enfonce de plus en plus dans la dépression. Romulus tente de soutenir sa femme dans l'épreuve. De son côté, il continue à veiller sur son fils et à l'élever. Quant à Raimond, cette séparation avec sa mère l'aide à comprendre les sentiments qui l'envahissent. Il découvre progressivement que la relation avec sa mère lui est nuisible......