Guillaume Vautier, un chirurgien de grand renom et d'un certain âge, s'est épris d'Hélène qu'il a un jour soignée. La jeune fille tient une baraque de tir à la foire de Neuilly. Mais Hélène est amoureuse d'un acrobate, Jean Trapeau. L'une de ses rivales provoque une altercation, qui conduit Hélène en prison. Vautier l'en fait sortir. Hélène se retrouve à dîner chez lui, tout émerveillée par la richesse de celui qui va bientôt devenir son protecteur. Craignant de la perdre, le chirurgien lui pardonne ses infidélités et va même jusqu'à les encourager......

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En devenant une "cocotte" de Montmartre avec l'aide d'un enseignant de belles manières, Ginette (Renée Saint-Cyr) voit son existence bouleversée. Autrefois simple et joyeuse, elle devient, au contact de la grande vie, une personne malheureuse....