En 1966 sortait l'album des Beach Boys «Pet Sounds». Écrit et composé en grande partie par Brian Wilson, le leader du groupe, le disque, événement charnière de l'histoire du rock et de la pop, est considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs de tous les temps. Rompant avec les thèmes légers de ses dix opus précédents - le surf, le soleil, l'insouciance de la jeunesse -, le groupe californien élabore l'un des premiers concept albums, avec des textes doux-amers, des harmonies subtiles et des expérimentations sonores autour d'instruments peu conventionnels - orgue, clavecin,...